Cicloturismo en La Mancha: P.C. Contraviento

Los miembros de la P. C. Contraviento son hidalgos caballeros del pedal que, a lomos de sus rocinantes metálicos, parten de un bonito pueblo del cual sí quiero acordarme, la Alberca de Záncara, cada domingo a la conquista de estas tierras de La Mancha conquense, una comarca un tanto olvidada para algunos.
“Se habla muy poco de esta zona y somos muchos los ciclistas que machacamos por estas tierras” –nos comentó uno de sus miembros hace unos días. Y nosotros, como tomamos nota de todo, os presentamos a estos esforzados ciclistas que sufren “ a contraviento”, la furia de los cambios de carácter del dios Eolo, que azota carreteras en las que si bien ninguna asciende puerto de consideración alguna, sí hace que cualquier repecho parezca un exigente “fuera categoría”. La prueba la tenéis en que, muy cerca de aquí, han salido escaladores del nivel de Óscar Sevilla, por algo será. La Contraviento, como Peña con sus estatutos, hace muy pocos meses que echó a andar: fue el pasado año, el 16 de septiembre de 2008, cuando 16 socios fundan la entidad, estableciendo la primera junta directiva. Pero su historia se remonta más hacia atrás, hace unos quince años, cuando Paco, Leopoldo, José Domingo, José María, Teo y Roberto empiezan a salir con sus bicis, de una forma poco organizada, como actividad de ocio los domingos, para desconectar del trabajo diario. Digamos que ellos fueron los “padres”, que tuvieron luego hijos, y es aquí donde encontramos el verdadero origen de la Peña, mayo de 2007, cuando la “unión” de aquellos padres con sus hijos, hermanos y amigos, deciden crear el club, formando un grupo muy familiar, que ha ido en aumento hasta llegar a hoy en día en el que cuentan con 20 socios ya inscritos. Esta cifra se va a incrementar, con la creación inminente de la sección de BTT, con lo que el número será de 28 asociados. La Alberca, al ser pequeña, hace que la mayoría de los socios trabajen o estudien fuera de ella, dificultando las salidas entre semana, pero cuando llega el sábado se juntan todos, efectuando una salida que rondará los 120 km, siendo la oficial y puntuable para la clasificación del campeonato de excursionismo y cuyos ganadores, a final de temporada, recibirán unos simbólicos regalos. Además, una vez al mes, se escapan a la Serranía de Cuenca o a la Sierra de Albacete, con ansias por subir algún puerto y es que, como nos han comentado, por la zona no disfrutan de ninguno. El Alto de las Majadas, Cerro San Cristóbal, el Cubillo, Alto de Buenache o el Collado del Asnillo, son sus favoritos, donde preparan las grandes marchas de la temporada que tienen marcadas, como la Cicloturista de Ayora, la de Casas Ibáñez, la Óscar Sevilla y la de Villarobledo. Lugares que aprovechan para llevarse a la familia, conocer sitios nuevos y pasar más tiempo juntos. Una buena iniciativa que servirá para que muchos de ellos puedan marchar “sin remordimientos” a escapadas más largas como Andorra, Lagos de Covadonga o Sierra Nevada. El año que viene quieren acudir a alguna cicloturista con “historia” como la QH o la Siete Picos. Entre los objetivos propuestos está el fomentar la práctica del ciclismo en esta zona y aumentar el número de socios. Para ello, van a colaborar con su Ayuntamiento, para efectuar salidas periódicas con jóvenes de la localidad por caminos y parajes cercanos al pueblo, durante las tardes de verano, una actividad “propuesta por el club para fomentar hábitos saludables y deportivos entre los chavales”, sin olvidarse de los más pequeños, y es que una parte de miembros del club, con experiencia, van a crear la primera escuela de ciclismo, con un plan de formación y un calendario de actividades. La primera piedra de este proyecto se puso el pasado 28 de abril, efectuando una salida con los más peques del pueblo al antiguo paraje de San Isidro. En total fueron unos 9 km de circuito, donde los chavales se lo pasaron genial. ¿Qué más les podemos pedir? Pues aún hay más: quieren organizar una marcha cicloturista tanto de carretera como de montaña, para dar a conocer esta tierra. Mientras tanto, sus deseos organizativos se verán un tanto satisfechos con la celebración de un fin de semana de convivencia con clubes ciclistas de otros pueblos. Este año, el próximo 4 de julio, se realizará con la Peña Ciclista Sedaví de Valencia, efectuando salidas conjuntas y acabando con una comida de confraternización. Después vendrán las Fiestas de Moros y Cristianos, en septiembre, en las que se rinde honor a la patrona del pueblo: la Santa Cruz, y en las que la Peña participará con la organización de un circuito de BTT por La Serrezuela. Esperamos que todos estos proyectos lleguen a buen puerto y todos nos acordemos de este bonito lugar de La Mancha.

PEDALIER 32

El otoño es una estación de doble lectura en el panorama cicloturista. Teóricamente disminuye la actividad, los días se hacen más cortos el tiempo es menos fiable, hay menos marchas, acusamos los esfuerzos de todo el año… nos lo tomamos con más calma aunque no podemos olvidar que estamos en un época increíble para disfrutar tanto de la bicicleta como de un entorno que se prepara también para su merecido reposo invernal. Por otra parte el mercado está más activo que nunca, ha sido época de ferias, de presentaciones, de novedades…todo de lo más tentador.
Nosotros no queremos perdernos nada y por ello en este número contaréis con una amplia presentación de las novedades del mercado que más han llamado nuestra atención. Pero esas novedades son para pedalear y eso es lo que hemos hecho estos últimos meses. Os acercaremos al pirineo, a la zona Navarra donde en el stage Pinarello-Burguete se pudo conocer lo mucho que tiene para ofrecernos esa zona. Las altimetrías del desafiante Beillurti y del “pequeño pero matón” Irei, servirán de ejemplo.
El verano es para viajar y nos acercamos hasta la reunión del BIG que este año tenía lugar en Oberstdorf (Alemania) con el firme propósito de catar los exigentes puertos de la zona. Una experiencia diferente, con un monstruo llamado Nebelhorn en el menú.
Vuelven los colosos y esta vez os traemos las altimetrías de Cerler-Ampríu y La Pandera, dos puertos con mucho nombre en el panorama competitivo.
Pero no todo es escalar en esta vida y tuvimos la oportunidad de asistir a la primera edición del Gran Premio Canal de Castilla, una idea que mezcla pasado y presente, asfalto con tierra, y que con su celebración premiaba el gran trabajo llevado a cabo por sus organizadores.
Gente, clubes, salud, opinión, historias, preparación física, una análisis del cambio electrónico…todavía hay más…te esperamos.

Gente. Catalina Aleix, una joven veterana

Publicado en Pedalier 30
-¿Una entrevista? ¿A mí? ¡Pero si yo no soy famosa!
Con estas primeras modestas palabras nos atendía amablemente Catalina. Acababa de venir de su habitual salida en bici de los jueves, junto a sus amigos de la Peña Ciclista Albal de Valencia.
-“Sólo han sido 111 km”, -nos comenta, y se queda tan pancha.
-“Pero yo no soy una jovencita ¿eh?”
-“Sí, lo sé”
Lina es una joven cicloturista valenciana de 62 años y viéndola encima de la bici nadie lo diría. La Quebrantahuesos ha tenido el honor de que estuviera entre sus participantes en 6 ediciones (97, 98, 99, 03, 04, 05) con el orgullo de haber sido la más veterana en todas ellas y además marcando unos tiempos muy buenos. Para prepararla entrenaba duro y siempre llegaba al mes de junio con 5 mil km en sus piernas. Incluso un año, el que hizo plata, se presentó en Sabiñánigo ¡con 10 mil! Hace un par de años por eso, que Lina se ha tenido que “reciclar” y se ha pasado a la Treparriscos. Su médico, debido a algún problema de arritmias, le aconsejó que se lo tomara con más calma y que sobre todo no se excediera con el kilometraje. Y así lo hace. Lina empezó tarde a darle a los pedales, ya con 43 años, pero en estos casi 20 años encima de la bici se ha labrado un palmarés cicloturista envidiable: además de la QH, 7 participaciones en la antigua marcha de Requena, 3 en la también desaparecida Puertos de Madrid, Lagos de Covadonga, Serra de Gúdar, la Óscar Sevilla… En fin, un currículum excepcional aderezado con multitud de guindas en formas de puertos en sus múltiples incursiones a Pirineos, Alpes o Dolomitas, escalando junto a su marido, José Moreno –otro gran cicloturista- los grandes cols de estas cordilleras, y es a partir de 1996 cuando decide ella también participar en marchas. A Lina siempre le ha gustado la bici desde pequeña, recordando inolvidables veraneos en Torrent donde no se bajaba de su BH, siempre de un lado para otro. Ella misma nos dice que “no es fácil seguir practicando deporte cuando te casas y tienes hijos”. Por eso, cuando sus dos hijas Arantxa y Lorena, ya eran mayores, se embarcaron en completar, los cuatro en familia, el Camino de Santiago desde Roncesvalles en sólo una semana, más de 100 km al día. Era el año 1990 y éste fue su bautismo de fuego por que ya no pudo dejar la bicicleta. Otro recuerdo imborrable para ella fue cuando recorrieron, también juntos, la Ruta del Maestrazgo en bicis con alforjas. Un sueño que quiere repetir, en otros viajes y más a menudo, cuando José se jubile. Lina siempre ha sido muy deportista y otra de sus grandes aficiones es el esquí, que lleva practicando desde hace más de 30 años, todos los inviernos con su familia en Boi Taull. Entre sus retos está el volver este año a la Treparriscos, Gúdar, o este verano al Cor de Catalunya y seguir compaginando sus tareas de abuela con su afición por la bici y es que hace una semana nació su séptimo nieto, Pepe, así que ¡muchas felicidades y a seguir así!

Cicloturismo en Lleida: CEC Balaguer-La Noguera

Publicado en Pedalier 31
Llevan más de 23 años dando pedales todos los domingos por la mañana... pero todos, ya sea pleno invierno como pleno verano. Quizás esta primera introducción al Club Esportiu Ciclista Balaguer-La Noguera os pueda parecer muy obvia. De hecho...¿cuántos clubes tienen un calendario similar? Pero si reparamos en el clima “d’aquesta terra”, la comarca de la Noguera (Lleida), veremos que no es fácil “dar una vuelta” en bici por esta zona y es que Balaguer, su capital, tiene un clima continental de fuertes contrastes, de mucho frío y espesas nieblas en invierno y mucho calor en verano, con lluvias escasas. No es de extrañar que su formación montañosa más notable, al norte, se llame Serra del Montsec (monte seco), con picos de hasta 1600 m de altura, y las carreteras que la cruzan son las preferidas de estos esforzados, por ser muy tranquilas y de gran belleza. Pero es una zona casi olvidada por el cicloturista catalán que siempre ha desviado su atención hacia otros retos alrededor de esta comarca. Y estos chicos pensaron: ¿por qué no nosotros? ¿Por qué no organizar una gran marcha aquí, en nuestra tierra? Y se pusieron manos a la obra para dar a conocer Balaguer y la Noguera en el ámbito del cicloturismo catalán, desde la humildad y la continuidad de aquel primer grupo de amigos que en 1985 se constituyeron como Entitat Esportiva Ciclista y que echaron a rodar por paisajes de ensueño como el Valle de Ager, el Pantano de Cellers, el Congost de Terradets o el Pantano de Sant Llorenç de Montgai. Recorridos que forman parte indispensable de las salidas del club, aunque sin hacer ningún tipo de campeonato de excursionismo puntuable. Siendo un club pequeño que cuenta hoy con 30 asociados, de edades entre los 25 y 60 años, no fomentan la combatividad entre ellos, pero siempre se reúnen a final de año para celebrar “las hazañas” de la temporada, en las marchas, en las propias salidas, o en la búsqueda de nuevos retos por parte de los “cazadores de puertos”, con el único fin de disfrutar de las dos ruedas de cualquier forma apetecible. Sí fomentan la convivencia, organizando cada año una salida especial en septiembre de una semana, donde muchos se organizan las vacaciones para disponer de esas fechas y poder disfrutar de recorridos diferentes bien sea por toda la geografía de la Península o por la Catalunya Norte, como hicieran el año pasado, ¡23 años viajando dan lugar a muchas anécdotas! Cicloturistas experimentados que tienen el modelo a seguir para poder cumplir su ilusión, ya que han participado en las más prestigiosas marchas del calendario catalán y nacional, como la omnipresente QH, los Puertos de Ribagorza, la Indurain o Degollaos, y del extranjero la mítica Marmotte o Maratona dles Dolomites. Así que ya saben de que va “esto” y son conscientes de los gustos y necesidades del cicloturista, con lo que, con estos ingredientes, y las ganas de hacerlo bien, el éxito estaba asegurado. Pero faltaba el gancho mediático, ese gran puerto que todo ciclista anhela escalar y llevarse al zurrón para completar su palmarés. Esta perla vendría en forma de regalo hace un par de años con el asfaltado de la pista rural de Ager al Coll d’Ares. Una montaña muy concurrida por aficionados al parapente desde donde despegan desde su cima para bajar volando disfrutando de hermosas vistas panorámicas, escuchando los sonidos del silencio. Aunque los bikers han visto como el asfalto ha devorado la subida al Coll d’Ares, la zona sigue contando con numerosos caminos, y un nuevo centro de BTT que hace que se convierta en un atractivo para todo tipo de ruedas. Por tanto, la entidad ya tenía su puerto estrella para hacer más atractiva la visita de aficionados al cicloturismo a sus tierras y poder organizar con éxito la 1ª Marcha Cicloturista Montsec-Montsec. Así, el pasado sábado 4 de julio, se cumplió el sueño y 273 ciclistas, entre los que se encontraba el ilerdense Sergi Escobar, aprobaron la cita por su belleza y buena organización, aunque tuvieron que sufrir los rigores del julio leridano padeciendo altísimas temperaturas que añadieron más dureza y épica, al recorrido de 156 km y 3100 m de desnivel en la ruta larga y 81 km y 1300 m para la corta. Todos ellos disfrutaron los servicios ofrecidos en el nuevo polideportivo, donde pudieron ducharse, comer y bañarse en la piscina. Un lujazo, vamos. El club ha valorado positivamente esta 1ª edición y espera que con los años sea una referencia dentro del cicloturismo catalán y aragonés, y contribuir con este especial granito de arena a poner a la Serra en el lugar que por su potencial turístico se merece, ya que el pasado mes de enero se inauguró el Centro de Observación del Universo, completando así el Parque Astronómico del Montsec en el más grande de Catalunya.

PDL PRO 11

Ya llega a los kioscos el número 11 de PDL PRO. En él, los mejores momentos de La Vuelta tendrán protagonismo y reviviremos ataques, escapadas, victorias, retiradas, caídas, celebraciones, ambiente, paisajes…. Hemos vivido una Vuelta intensa que está trabajando para seguir siendo una de las grandes citas del ciclismo mundial. Las entrevistas nos llevarán a charlar con Ezequiel Mosquera, uno de los grandes protagonistas de La Vuelta y una gran persona que nos ofrecerá su lado más humano y personal. Johan Bruyneel nos contará sus secretos para ganar su noveno Tour y nos hablará de Armstrong, Contador y Astana. Por otro lado nos iremos hasta Italia donde estuvimos con Franco Pellizotti, uno de los grandes protagonistas del año con su podium en el Giro y el maillot de la montaña en el Tour.
Los reportajes nos llevarán a hablar del Club del Triplete, ese selecto grupo de corredores que sabe lo que es ganar en las tres grandes vueltas Gárate y Lastras, dos de los que siguen en activo habiendo ganado en las tres, nos contarán su experiencia. Hablaremos también de los escaladores, ellos son la “salsa” del ciclismo y Joaquim Rodríguez, Igor Antón y Gómez Marchante nos hablarán de las sensaciones de un escalador.
Vuelve la etapa reina, esta vez además con dos anfitriones de lujo, dos auténticos trabajadores en carrera a los que hemos visto tirar durante muchos kilómetros en la pasada Vuelta a España y que nos hablan de su vida y que nos montan toda una etapa reina en el pirineo navarro.
Salud, gente, opinión…todavía hay mucho más. No te lo pierdas…

Gente. Antonia Espinal, de todo corazón

Publicado en Pedalier 31
¿Necesita presentación? Hablar de Antonia es hacerlo de ciclismo y de la Volta al Cor de Catalunya, la prestigiosa cicloturista por etapas, que organiza junto a su primo Josep Rojas desde hace 25 años, haciendo las delicias del aficionado a este deporte toda una semana disfrutando de una infraestructura digna de profesionales. Catalana de Manresa, entusiasta de la bici, aunque no lo es por casualidad. Su padre Adolf Espinal fue el fundador en 1935 del Esport Ciclista Manresa, en el corazón de Catalunya, rindiendo culto durante muchos años al ciclismo, primero como corredor y después como directivo y presidente. Como ella nos comenta “ya en el vientre de mi madre respiraba ciclismo”. Y así nació, rodeada de las bicicletas del taller Cicles Espinal de su padre y de corredores, ya que muchos de los ciclistas que participaban en las diferentes Voltes que organizaba el Esport se alojaban en su casa, “echaban colchones en el comedor y allí dormían, después de la cena que les preparaba mi madre”. Eran otros tiempos, desde luego. Con sólo 3 años su padre le montó su primera bici “petitona”, sin ruedecillas laterales, y aprendió a trompazos a montar en ella cuando pasaba las tardes calle arriba y abajo, cayéndose una y otra vez, pero siempre volviéndose a levantar hasta que logró mantener el equilibrio. Con 6 años su padre la llevó a un concurso infantil de elegancia en bicicleta que ganó, por supuesto. Ya más adelante, Antonia disfrutaba pedaleando con su peña todos los domingos, ganando casi todos los campeonatos de excursionismo: “éramos pocas chicas, pero yo no me perdía ni una sola salida”. Años felices… hasta la muerte prematura de su padre, pero ella siguió pedaleando y continuando su labor. En 1985, para conmemorar el 50 aniversario del Esport, tiene la idea, junto a Josep, de organizar una vuelta por etapas para cicloturistas, en memoria de su padre. Su primera edición fue todo un éxito. Posteriormente, y debido a algunas desavenencias con el club que no vienen al caso, Antonia y Josep fundan el Amics del Cor de Catalunya, continuando con la organización de la Volta. Los primeros 10 años participa en ella como organizadora y como ciclista “combativa” “adelantando hombres en subidas como Rasos de Peguera”, nos comenta con una sonrisa. “Después -nos dice- el nivel subió mucho y me cansé de conocer sólo a los participantes por su culo” (más risas), y entonces se puso al volante, comandando la feliz familia ciclista que habían formado. Este año llegan al 25 aniversario y lo van a celebrar por todo lo alto en los Alpes, antes de pasar el relevo a los chicos de Terra Diversions. Pero ellos seguirán estando allí, aunque Antonia me comenta “que me podré dedicar a seguir dando clases de los beneficios de la bici en las escuelas y a salir con mi nieto Oriol de 7 años, que ya va en bici”. Como no podía ser de otra manera.

Gente. José Luis García, el hombre de los récords

Publicado en Pedalier 31
“Voy a andar en bici hasta que se haga de noche y cuando amanezca, seguiré”. Y siguió pedaleando, sin parar. Nos tenemos que remontar a las 3 de la tarde del sábado 2 de julio del 94. Con estas palabras José Luis partía con su máquina de Villenave d’Ornon (Burdeos), en una increíble lucha contra el reloj, contra el asfalto y contra sí mismo. El reto: superar el récord de las 24 horas y continuar hasta los 1.000 km. Lo consiguió. 27 h y 46’ después, este cicloturista donostiarra llegaba a meta con los dos récords logrados: con este crono, el de los mil km, y con 890 km pedaleados, el de 24 h. Una proeza que preparó durante 10 meses en duras sesiones de pista y gimnasio, persecución tras moto, mountain bike y recorridos diarios de 150 km, bajo control médico. Contaba con 42 años. A José Luis de siempre le ha tirado la larga distancia y ya de joven se dio cuenta que las distancias “normales” en bici se le quedaban cortas, y en 1976 se lanzó a su primer gran desafío: la Marathón Española de la U.C. Burgalesa, en la que participó en 11 ocasiones. No se conformó con esto y siguió coleccionando pruebas de gran nivel, más de 300, contando todas las brevets (la de 1000 km la ha cubierto ¡12 veces!), clásicas como Burdeos-París, disputada 11 veces y venciendo en 1986, Bayona-Luchon, 9 ediciones y ganador en 5, con récord incluido, por supuesto París-Brest-París, Burdeos-Madrid, donde también fue primero, más de 100 pruebas nocturnas, otras 9 pruebas de 24 h “non stop”. Se me acaba el papel describiendo “sólo” su palmarés. Hoy en día ya tiene 57 años, aunque sigue siendo un devora-kilómetros y todos estos logros los consiguió entre 1976 y 1997. Pero aún faltaba la joya de la corona en forma de intento de récord de las ¡1000 millas! O lo que es lo mismo, 1609 km. Apuesta que afrontaba de nuevo desde Villenave, que lo vio partir el 3 de julio de 1998 a las 15.30 h. y lo vio regresar dos días más tarde, el 5 de julio, a las 16.45 h. con el récord en sus piernas rebajando el anterior en dos horas, dejándolo en 49 h. y 15’, a una media de 32 km/h. ¡Qué barbaridad! José Luis se considera un cicloturista “normal” pero cuando se prepara para algo así sigue un estricto orden “profesional”, y por ejemplo para este último récord se presentó con 15.500 km de entreno, algo difícil de compaginar con una jornada laboral. Más mérito si cabe. ¿El secreto de su éxito? La preparación, la alimentación, antes, durante y después del ejercicio. Pedaleando en las 1000 millas consumió 20 piezas de fruta, 40 bidones de bebida diversa y numerosas barritas, pasteles y bocadillos. Otro truco, “descansar” en las subidas, llegar arriba sin forzar y en la bajada, con fuerza, recuperar tiempo. Y sin duda, “tener suerte, y yo la tuve con el buen tiempo y la ausencia de pinchazos”. 500 mil km después, que es lo que calcula habrá recorrido todos estos años, hemos tenido el placer de poder presentároslo, por si alguien todavía no lo conocía.